Каменный лес

Недалеко от города Кралево находится известная своими термальными источниками Матарушка баня. Расположилась она на берегу реки Ибар, а сам каменный лес находится на горе, именуемой Лояник. Занимает он около  15 гектаров земли и по праву считается одним из редких явлений в мировой петрографии (науке о камне). Его возраст составляет несколько миллионов лет.

Окаменелые деревья могут быть как хвойных, так и лиственных пород. Процесс окаменения происходит под землёй, когда дерево оказывается похороненным под осадком, но не портится из-за недостатка кислорода. Богатая минеральными веществами вода, текущая сквозь осадок, переносит их в клетки растения, и, когда лигнин и целлюлоза распадаются, остаётся камень. При этом все органические вещества замещаются минералами (зачастую силикатами, такими как кварц), а оригинальная микроскопическая структура дерева сохраняется.

Окаменелое дерево относится к разряду полудрагоценных камней и используется как сырьё для ювелирных изделий. Ценность образцов связана со своеобразием формы, рисунка и возрастом.

Окаменелое дерево очень твёрдое. Как говорят местные жители, коса, заточенная бруском из этого дерева, может косить и полдня, и целый день.

В середине семидесятых годов прошлого века в Кралево было создано экологическое движение «Ибар», а каменный лес находится под защитой и внесён в туристическую карту достопримечательностей Сербии.